草月の竹

私はここしばらくのあいだ、竹の素材を使って、さまざまな空間の表現を試みてきた。すでに述べたように、私は福井で、豪雪のなかで竹が百八十度のアーチをつくり、それでも雪の重みに耐えている弾力性に驚いて、竹という素材に注目した。それをいつかは使ってみたいと考えていたが、はからずもいけばなで用いることになったのである。

この竹という素材は、直線と曲線の造形ができるために、多様な線の表現を可能にしてくれる。竹による最初の作品は、一九八二年に静岡県掛川市の資生堂アートハウスで制作した「竹人」だった。割いた竹を、割いたほうを下にして芝生の上にたくさん立ててみると、それがちょうど人がおおぜい集まって、芝生の上に立ち上がっている、そんなユーモラスなイメージが浮かびあがってきた。同じものを、今度は別の場所で、水のなかに立ててみたりしている。こうした野外での制作は、竹の実験ということと同時に、大自然をバックに植物素材がどう生かせるかという、新しい体験をさせてくれた。

その後も、竹による大規模なインスタレーションは、パリのポンピドーセンター、ソウルの国立現代美術館などを含めて数多く制作してきた。竹にはとくに曲線の美しさがあるが、そういう竹の有機的な曲線を使って、たとえは近代建築の四角い箱の中に、全然別の意外な空間をつくりだし、それで人を包んでしまう、ということに私は関心がある。空間構成というところから入った私のいけばなは、そういう植物で人問を包んでしまうという方向をめざしているようだ。体験する空間といってもいい。

勅使河原宏『古田織部―桃山の茶碗に前衛を見た』

私はいま、竹という素材のすばらしさに魅せられています。その理由はまず竹自体が見ていて非常に気持ちがいいものだということです。形そのものがすばらしい。また弾力性があり、よくしなるという性質もあります。 そのために、竹だけで直線と曲線の造形ができます。これは私にとって、たいへんな魅力です。すべての形は直線か曲線であり、それが集合していろいろな形ができ上がります。つまりさまざまな造型的試みが可能なのです。

さらに竹を用いて巨大な空間を作ることにより、そこの中を人が通るということも可能になります。そのときはそこを通る人も作品のひとつの要素となります。いわば人もその造形空間の一部ということになるのです。そのときその空間では、鑑賞される対象物（花）と、それを鑑賞する人間という関係が消え、両者が共存するということになります。それは、利休の茶の湯における「主客が一体になる世界」と同じことです。私は長い間、人間と植物でそういう世界をつくりたいと願ってきました。

流木を素材としてよく用いたのは私の父の蒼風ですが、それは木の持つ有機的な強さといったものを好んだからです。私の場合は父と違い、素材として竹をよく使っています。

勅使河原宏『私の茶道発見―日本の美の原点とは』

竹を駆使して仮の囲いを構成し、その中心に茶を喫するためのテーブルと腰掛けを配置すると、人々は気軽な雰囲気に誘われて、ふだん経験したこともないʻʻ茶の湯〞のひとときをためらうことなく楽しんでくれる。

私がめざしている“空間あそび”は、単体の、見るいけばなから抜け出して、人々を包み込む環境づくりの方向に進んでいる。そこでどんな心の交流が可能なのかを追求してみたいのである。そのためには、どうしても竹という植物が必要なのである。その親和性が、人々の心を解放してくれるのだ。私のインスタレーションは、いけばなから大きく飛躍したものかも知れない。

だがその構成が保たれている時間は、一輪の花の生命の時と同じで、時が過ぎれば跡形もなく消滅して、人々の記憶の中にしか姿をとどめることはないのである。豊かさを追求したあげく、鉄とガラスとコンクリートによる半永久的な冷たい空間が日本中に生まれた。そしてその中にはモノがギッシリと詰まり、人は身動きの取れない状態になっている。そういう状態が本当に豊かなのかどうなのか、今はそれを問い直してみるときではないのだろうか。

『文藝春秋』1994年5月特別号